Archivio autore: Francesca Nardi
Cultivating hope in Gedaref: empowering women through WE-RISE!
di Annia Arosa
Nel cuore dello Stato di Gedaref, in Sudan, la speranza sta emergendo grazie a “WE-RISE!” – Women’s Empowerment for Resilience, Inclusion, Sustainability, and Environment , un progetto finanziato dal Fondo fiduciario di emergenza per l’Africa dell’Unione europea e realizzato dall’Agenzia italiana per la cooperazione allo sviluppo (AICS) in collaborazione con UN Women.
Dal 15 aprile 2023, il popolo sudanese è alle prese con le gravi conseguenze del conflitto armato in corso nel paese tra le forze armate sudanesi e le forze di supporto rapido. Il conflitto ha costretto oltre 9 milioni [1] di persone ad abbandonare le proprie case, provocando la più grande crisi di sfollamenti interni a livello globale. Gli sfollati interni cercano rifugio in zone ritenute più sicure, come Gedaref. Situata a circa 410 km da Khartoum e confinante a est con l’Etiopia, Gedaref è rinomata per le sue estese attività agricole. Le coltivazioni di sesamo e sorgo rendono Gedaref vitale per la produzione alimentare di base in Sudan. Tuttavia, il conflitto ha avuto un impatto negativo sull’inizio della stagione agricola della regione, esacerbando i costi elevati e la carenza dei necessari input agricoli. Inoltre, l’aumento del costo della vita – con un tasso di inflazione che supererà il 300% entro la fine del 2023 [2] – ha provocato una carenza di cibo e beni essenziali per milioni di persone.
In risposta, l’AICS, attraverso il progetto WE-RISE, finanziato dall’UE, ha intensificato gli sforzi per rafforzare la resilienza agricola, in particolare sostenendo le donne vulnerabili a Gedaref. Nel luglio 2023, AICS, UN WOMEN, Mercy Corps Microfinanza SRL e CTC hanno assistito oltre 390 donne in sette villaggi, distribuendo fertilizzanti naturali composti da fosforo e azoto, trattamenti per le sementi ed erbicidi. CTC, pioniere nel settore agricolo in Sudan, ha fornito supporto tecnico per garantire il corretto utilizzo dei fattori produttivi.
“La guerra in corso e il cambiamento climatico rendono le nostre vite ancora più difficili. In questi villaggi il nostro sostentamento dipende dall’agricoltura, ecco perché avere un buon raccolto è fondamentale. Sono il capofamiglia e responsabile di altre nove persone. Non sono l’unica donna in questa situazione […]. La povertà ha iniziato a diffondersi nei nostri villaggi ed è sempre più difficile per noi mantenerci. Molte famiglie hanno dovuto vendere i propri raccolti per far fronte alla carestia, che ha solo peggiorato il nostro futuro. L’arrivo di WE-RISE! ha portato un raggio di speranza! Grazie a questo sostegno ho ricevuto 25 kg di arachidi, 3 kg di sorgo e 4 kg di semi di miglio, insieme a preziosi fertilizzanti e pesticidi”. – spiega Hanaa.
Come illustrato da Hanaa, la sfida complessiva nell’accesso al cibo, derivante dalla limitata capacità di spesa delle famiglie, è ulteriormente aggravata da un significativo calo delle opportunità di lavoro nel settore agricolo. Inoltre, a causa della crisi in corso, gli agricoltori hanno dovuto affrontare difficoltà nell’ottenere prestiti o nell’accedere a conti bancari e servizi di mobile money a causa delle inefficienze del sistema bancario.
Hanaa ha sottolineato – “ Alle spese sostenute per sementi, diserbanti e piantumazioni vanno aggiunte le spese legate all’uso dei fertilizzanti per unità di terreno, e quindi i costi complessivi sono estremamente alti per una famiglia come la mia. Siamo consapevoli dei benefici dei fertilizzanti e siamo disposti a integrarli nelle loro pratiche, ma incontriamo ostacoli finanziari. Alcuni decidono di coltivare senza fertilizzanti, incidendo negativamente sui loro mezzi di sussistenza, poiché producono quantità inferiori su terreni limitati che vengono utilizzati non più di tre volte l’anno per un periodo prolungato”.
Quali sono i risultati raggiunti dal progetto?
Sono state raccolte quasi 12 tonnellate di raccolto: 3.362 kg di miglio, 2.764 kg di sorgo e 6.065 kg di arachidi. La FAO riferisce che la media quinquennale della produzione di arachidi sui terreni irrigui nello stato di Gedaref è pari a 0,68 (tonnellate per ettaro). In particolare, i piccoli agricoltori sudanesi, che costituiscono la maggioranza dei coltivatori di arachidi nella regione, impiegano principalmente metodi tradizionali, metodi ad alta intensità di manodopera per la semina e la raccolta. Questi agricoltori spesso non hanno accesso a tecnologie agricole avanzate e si affidano a tecniche manuali; tutte caratteristiche condivise dalla maggior parte dei beneficiari sostenuti attraverso il progetto WE-RISE! La resa potrebbe non riflettere accuratamente la produttività dei piccoli agricoltori che utilizzano metodi di coltivazione tradizionali alimentati dalla pioggia. L’analisi della FAO probabilmente combina dati provenienti sia dai sistemi di produzione meccanizzati che da quelli tradizionali. Considerando i limiti delle pratiche agricole tradizionali, i piccoli agricoltori potrebbero ottenere rese inferiori rispetto a quelle riportate media.
A seguito dell’intervento di finanziamento comunitario, l’AICS ha intervistato 15 beneficiari, e i risultati sono positivi: 14 beneficiari su 15 hanno raccolto più di 315 kg di arachidi; 8 beneficiari hanno venduto i loro raccolti al mercato, mentre 14 beneficiari utilizzano i raccolti per il consumo alimentare. Ancora più importante, l’intervento ha creato un ambiente favorevole per Hanaa e le altre donne coinvolte, offrendo loro l’opportunità di espandere il loro accesso alle risorse e migliorare le loro prospettive economiche. Il gruppo di donne, insieme alle loro famiglie, ha beneficiato dell’aumento della produzione, che ha generato un aumento del reddito e ha migliorato il valore nutrizionale della loro dieta. Durante le interviste, i beneficiari hanno espresso un senso di indipendenza e orgoglio. Hanaa ha sottolineato il riconoscimento ricevuto per i risultati raggiunti. La forza di Hanaa in un ruolo che non è tipicamente incoraggiato nelle donne nella sua comunità e nel contesto familiare alimenta l’emancipazione femminile. Il suo contributo, riversato anche sulle altre donne a lei vicine, costituisce un passo avanti nella creazione di nuovi catalizzatori di cambiamento.
“Ho la fortuna di essere uno dei beneficiari del progetto WE-RISE!…
ho salvato la mia stagione agricola dalla perdita. Ho venduto la mia produzione al mercato e sono riuscito a fornire cibo alla famiglia grazie al reddito aggiuntivo generato”. – Hanaa dice con un sorriso.
WE-RISE! è diventato un faro di speranza per molte donne come Hanaa e la sua comunità
Dal 2021, il progetto WE-RISE! ha concentrato le alle donne nelle situazioni più vulnerabili negli stati di Kassala, Gedaref e del Mar Rosso. In linea con altre iniziative della FAO e del WFP, mira ad aumentare la produzione alimentare e mitigare l’insicurezza alimentare. Implementato da AICS e UN Women, finanziato dall’EUTF, il progetto dà potere economico alle donne e promuove norme sociali positive.
WE-RISE! promuove la resilienza e la sostenibilità in Sudan, rivolgendosi ai gruppi vulnerabili e socialmente esclusi attraverso l’inclusione finanziaria e il rafforzamento delle capacità imprenditoriali delle donne. Operativo fino a luglio 2025, si impegna a creare un ambiente favorevole all’empowerment economico.
Coltivare la speranza a Gedaref: dare potere alle donne attraverso il Programma WE-RISE!
di Annia Arosa
In the heart of Gedaref State, Sudan, hope is emerging thanks to “WE-RISE!” – Women’s Empowerment for Resilience, Inclusion, Sustainability, and Environment, a project funded by the European Union Emergency Trust Fund for Africa and implemented by the Italian Agency for Development Cooperation (AICS) in partnership with UN Women.
Since April 15, 2023, the Sudanese people have been grappling with the severe consequences of the ongoing armed conflict in the country between the Sudanese Armed Forces and the Rapid Support Forces The conflict has compelled over 9 million[1] individuals to abandon their homes, resulting in the largest internal displacement crisis globally. The internally displaced persons seek refuge in areas deemed safer, such as Gedaref. Situated approximately 410 km from Khartoum and bordering Ethiopia to the east, Gedaref is renowned for its extensive agricultural activities. Sesame and sorghum make Gedaref vital for basic food production in Sudan. However, the conflict has negatively impacted the onset of the region’s agricultural season, exacerbating high costs and shortages of necessary agricultural inputs. Additionally, the rising cost of living – with an inflation rate surpassing 300% by the end of 2023[2] – has resulted in a food and essential goods shortage for millions of people.
In response, AICS, through the EU-funded WE-RISE project, intensified efforts to strengthen agricultural resilience, particularly supporting vulnerable women in Gedaref. In July 2023, AICS, UN WOMEN, Mercy Corps Microfinanza SRL, and CTC assisted over 390 women in seven villages, distributing natural fertilizer composed of phosphorous and nitrogen, seed treatment, and herbicide. CTC, a pioneer in the agricultural sector in Sudan, provided technical support to ensure proper usage of inputs.
“The ongoing war and climate change make our lives even more challenging. In these villages, our livelihoods depend on agriculture, that is why having a good harvest is crucial. I am the head of the family and responsible for nine other people. I am not the only woman in this situation […]. Poverty has started spreading in our villages, and it is increasingly difficult for us to sustain ourselves. Many families had to sell their harvests to cope with the famine, which has only worsened our future. The arrival of WE-RISE! brought a ray of hope! Thanks to this support, I received 25 kg of peanut, 3 kg of sorghum, and 4 kg of millet seeds, along with valuable fertilizers and pesticides.” – Hanaa explains.
As illustrated by Hanaa, the overall challenge in accessing food, stemming from families’ limited spending capacity, is further compounded by a significant decline in employment opportunities in the agricultural sector. Moreover, due to the ongoing crisis, farmers have faced challenges in obtaining loans or accessing bank accounts and mobile money services due to inefficiencies in the banking system.
Hanaa highlighted that “expenses related to the use of fertilizers per unit of land must be added to the costs incurred for seeds, herbicides, and planting, and therefore the overall costs are extremely high for a family like mine. We are aware of the benefits of fertilizers, and we are willing to integrate them into their practices, but we encounter financial obstacles. Some decide to cultivate without fertilizers, negatively affecting their livelihoods, as they produce lower quantities on limited land that is utilised no more than three times a year for an extended period.”
What are the project’s achieved results?
Almost 12 tons of crops have been harvested: 3,362 kg of millet, 2,764 kg of sorghum, and 6,065 kg of peanuts. The FAO reports that the five-year average of groundnut production on rainfed land in Gedaref State stands at 0.68 (tonnes per hectare. Notably, small-scale Sudanese farmers, who make up the majority of groundnut cultivators in the region, primarily employ traditional, labour-intensive methods for planting and harvesting. These farmers often lack access to advanced agricultural technology and rely on manual techniques; all characteristics shared by most beneficiaries supported through the WE-RISE! the project. However, it’s important to note that the reported average yield may not accurately reflect the productivity of smallholder farmers using traditional rainfed cultivation methods. The FAO’s analysis likely combines data from both rainfed mechanised and rainfed traditional production systems. Considering the limitations of traditional farming practices, smallholder farmers may achieve lower yields compared to the reported average.
Following EU funding intervention, AICS has surveyed 15 beneficiaries, and the results are positive: 14 beneficiaries out of 15 have harvested more than 315 kg of groundnuts; 8 beneficiaries sold their crops in the market, while 14 beneficiaries use the crops for food consumption.More importantly, the intervention shaped an enabling environment for Hanaa and the other women involved, offering them the opportunity to expand their access to resources and enhance their economic prospects. The group of women, along with their families, benefited from increased production, which generated an increase in income and improved the nutritional value of their diets. During the interviews, the beneficiaries expressed a sense of independence and pride. Hanaa emphasized the recognition received for the results achieved. Hanaa’s strength in a role that is not typically encouraged in women in her community and family context fuels female empowerment. Her contribution, which was also poured into the other women close to her, constitutes a step forward in the creation of new catalysts for change.
“I am fortunate to be one of the beneficiaries of the WE-RISE project…
I have saved my agricultural season from loss. I sold my production in the market and I managed to provide food to the family thanks to the additional income generated.” Hanaa says with a smile.
WE-RISE! has become a beacon of hope for many women like Hanaa and her community
Since 2021, the WE-RISE! project has aimed to empower women in the most vulnerable situations in the states of Kassala, Gedaref, and the Red Sea. Aligned with other initiatives by FAO and WFP, it aims to increase food production and mitigate food insecurity. Implemented by AICS and UN Women, funded by the EUTF, the project empowers women economically and promotes positive social norms.
WE-RISE! fosters resilience and sustainability in Sudan, targeting vulnerable and socially excluded groups through financial inclusion and strengthening women’s entrepreneurial capacities. Operating until July 2024, it strives to create an enabling environment for economic empowerment.
Eroina Sudanese: concorso a fumetti per celebrare la Giornata Internazionale della Donna 8 marzo 2024
AICS Khartoum è lieta di promuovere il concorso di fumetti “Una eroina sudanese”!
Il concorso è aperto a illustratori/illustratrici sudanesi che desiderano rappresentare la Giornata Internazionale dei Diritti delle Donne.
Il racconto dovrà rappresentare esperienze, sfide e trionfi delle donne sudanesi evidenziandone i ruoli e la resilienza.
L’iniziativa è realizzata nell’ambito del progetto WE-RISE! – Women’s Empowerment for Resilience, finanziato dall’Unione Europea e realizzato da AICS – Agenzia Italiana per la Cooperazione allo Sviluppo e da UN Women. Il progetto WE-RISE! vuole promuovere l’empowerment economico e la protezione dei diritti civili delle donne e delle ragazze in Sudan.
Invia la tua candidatura entro l’8 maggio 2024
Progetto WE-RISE! al via il terzo anno: L’Italia in prima linea per l’empowerment femminile in Sudan
La Vice Titolare di Sede, Maria Cristina Pescante, insieme all’Ambasciatore dell’UE Aidan O’Hara e alla Rappresentante di UN-Women Adjaratou Fataou Ndiaye, hanno presentato il terzo anno dell’iniziativa WE-RISE!, del valore di 12,7 milioni di euro, finanziata dall’Unione Europea e realizzata dall’Agenzia Italiana per la Cooperazione allo Sviluppo e UN Women. All’evento ha anche partecipato la OSC Mercy corps.
Nonostante le sfide poste dal conflitto scoppiato lo scorso 15 aprile 2023, l’impegno dell’Italia in Sudan è costante, ha affermato Maria Cristina Pescante, la quale ha ricordato come la Cooperazione Italiana è impegnata in attività volte a supportare l’empowement delle donne.
I dati sono allarmanti: oltre sei milioni di persone di sfollati di cui circa 105.000 donne in gravidanza. Il 90% di coloro che cercano rifugio nei paesi limitrofi sono donne e bambini. Il sistema sanitario del Sudan è al collasso,, il 70-80% degli ospedali nelle zone interessata dal conflitto non sono operativi con gravi ripercussioni sulle cure materno-infantili.
L’iniziativa WE-RISE! nei governatorati di Kassala, Gedaref e Mar Rosso cerca di dare risposte concrete a tale situazione attraverso l’avvio di attività di microcredito e di sviluppo della leadership.
Il progetto WE-RISE! riconosce il ruolo catalizzatore delle donne e promotrici di pace e stabilità.
L’Italia riafferma il suo impegno nel rafforzare iniziative che supporto l’emancipazione delle donne, aspetto cruciale del percorso del Sudan verso uno sviluppo sostenibile.
- – WE-RISE! Annual Meeting – Agenda
- – WE-RISE! Annual Meeting – Opening speech by the UE Ambassador S.E. Aidan O’Hara
- – WE-RISE! Annual Meeting – Overall Presentation
- – WE-RISE! Annual Meeting – UN Women Presentation
- – WE-RISE! Annual Meeting – Microfinanza srl Presentation
- – WE-RISE! Annual Meeting – Mercy Corps – JASMAR Presentation
- – WE-RISE! Annual Meeting – TAC Presentation